A frase “é a economia, estúpido” , do assessor de Bill Clinton, James Carville, está precisando ser pronunciada aqui em relação ao etanol.
Passamos três anos discutindo os problemas do setor sucroalcoleiro sem que se diga claramente que o etanol ficou caro nas bombas porque o açúcar subiu muito de preço no mercado internacional.
Não é preciso ser economista ou especialista em commodities para olhar o gráfico aí de cima e ver que a trajetória do preço do álcool combustível segue direitinho a curva de variação de preços do mercado internacional de açúcar.
Hoje, a Folha traz uma matéria dizendo que o preço nas bombas vai cair porque a produção de etanol será de 15 bilhões de litros, contra 10 bilhões do ano passado, abaixar para R$ 1,62 por litro nas bombas (preços de São Paulo) e elevar em 20% o consumo de etanol hidratado para veículos.
Embora isso ainda seja menor que os 16,5 bilhões de litros de 2009, é muito mais que nos últimos anos.
Mas não elimina a crise do setor, que não parte dos plantadores de cana.
A maior parte deles está endividada, descapitalizada e dependente das usinas, a quem entregam a terra de porteira fechada para a colheita.
E o setor de usinas está cada vez mais monopolizado e internacionalizado.
Os grandes grupos, em lugar de construir novas usinas, compraram as que tinham dificuldades financeiras, porque era importante ter produção imediata e aproveitar os preços explodidos do açúcar. Nos últimos dois anos, foram mais de 40 usinas compradas. E, em 2012, nenhuma nova usina construída.
O avanço dos estrangeiros no setor segue de vento em popa: de 3% em 2005, hoje já controlam 30% da produção. Eles, assim como os grandes grupos nacionais, vão muito bem, porque não têm problemas de capital e pleno acesso ao mercado exportador.
Mas, quando o preço mundial do açúcar despenca, a salvação é baixar um pouquinho o preço e apelar para o bom e velho mercado interno de combustíveis.
A matéria da Folha diz que a mudança não está acontecendo por conta da isenção de PIS/Cofins dada pelo Governo ao setor. Mas pelo clima…
Como diria o James Carville…
