Enfim, um economista sincero

Se Diógenes de Sinope, aquele grego que vivia em um barril e com uma lanterna à procura de homens que prezassem a verdade estivesse procurando um economista sincero, acho que terminaria sua busca com o professor Paulo Nogueira Batista Jr., a quem não me constrange elogiar cada vez que lhe cito o nome, embora nem o conheça, pessoalmente.

Faço-o porque ele tem um forte traço de caráter que admiro profundamente: quer ser entendido e fazer entender, não deitar regras como, infelizmente, tornou-se comum entre nossos analistas econômicos, economistas ou jornalistas.

Por isso, me permito, embora ele não trate de questões de política econômica, transcrever sua digressão de ano-novo sobre o papel e a postura dos economistas.

É coisa de gente de bom caráter e ciosa de que a ciência, como dela disse Brecht, sirva para aliviar a canseira humana.

À sombra da bufunfa

Paulo Nogueira Batista Jr.

Outro dia, estava deitado no sofá da sala, tranquilo, lendo, enquanto a minha mulher andava para lá e para cá, arrumando a casa e cuidando dos netos, quando ela de repente exclamou: “Em outra encarnação, quero ser homem – e economista”.

Não sei, leitor, porque temos reputação tão ruim. Há muito reflito sobre essa questão sem encontrar resposta satisfatória. Insinuar que levamos vida mansa é de uma injustiça flagrante, diria mesmo escandalosa. O economista prima, em verdade, pelo ativismo e consegue vender as mais variadas ideias e informações – inclusive as que não tem.

Projeções econômicas e financeiras, por exemplo. Dizem nossos inúmeros e ferozes detratores que somos extraordinários profetas – mas do passado, só do passado. E, no entanto, não há quem não nos consulte sobre o futuro, especialmente nessa época do ano. Percorra o noticiário, leitor, e verá que aparece sempre algum comentarista econômico pontificando sobre o que esperar, ou não esperar, em 2014.

Outro sintoma da nossa importância é que poucas profissões são alvo de tanta piada e deboche – talvez só “a mais antiga das profissões” nos supere nesse quesito. Qual a melhor maneira de perder dinheiro? A mais rápida, com jogo; a mais agradável, com mulheres; a mais infalível, com economistas. É o que propagam. E, no entanto, não há empresa de
gabarito que não tenha a sua bem fornida assessoria econômica. E o que seria dos governos sem as suas equipes econômicas? Como fariam para montar e justificar suas medidas, iniciativas e providências?

Uma característica notável da nossa profissão é a capacidade de conferir alguma verossimilhança às ideologias mais extravagantes e descabeladas – sinal inequívoco de imaginação criativa. “A ideologia é uma plataforma precária”, já dizia Maria da Conceição Tavares. Isso vale para as ideologias de direita e de esquerda – as primeiras, claro, muito melhor remuneradas. E aí aparece novamente o economista com sua clarividência e sentido de oportunidade.

A aliança com o dinheiro garante o futuro dos nossos profissionais. Todas as intuições e palpites brilhantes da turma da bufunfa encontram no economista a sua fundamentação mais elaborada e mais científica. O que na boca de um bufunfeiro, mesmo dos mais graúdos, parece apenas uma ideologia arbitrária, adquire na elaboração do economista ares e autoridade de ciência.

Diante do alarido dos críticos, só nos resta repetir dom Quixote: “Ladram, Sancho, sinal de que cavalgamos”.